行ってきました ゾウの国 スリランカ！
さて 行ってきましたぞ スリランカ！
実はスマトラ大津波の翌年に一度行った国で、
非常にポテンシャルがある国だと実感したものの、
当時は内戦真っ只中だったこともあり、状況をずっと注視していたのだ。
北海道の２回りほど小さくした大きさで、
なんと世界遺産は史跡や自然区域だけで８つもある。
そして今やバリやプーケットなど様々なリゾートが乱立しているが、
元祖アジアリゾート建築の基盤を作ったとされる巨匠ジェフリーバワこそが、
スリランカ人。
アマンリゾート創始者エイドリアンゼッカ氏もジェフリーバワの建築様式
に感銘を受け、未だ一大リゾートになっていないスリランカに
既に２つのアマンリゾートがある程多大な影響を受けているとされている。
紅茶は世界で２番目の生産国 セイロンことスリランカ。
まだまだ魅力がいっぱい詰まっている国なんですが、
僕が今一番スリランカで興味を持っているもの・・・・・・・
地球上一番大きい生き物って何だかご存知？
答え ブルーホェール！こと シロナガスクジラ！
体長最大で３５ｍ。 舌の上に４０人乗りバスが乗ってしまう大きさ。
そのシロナガスクジラをウォッチングできる島でもあるのだ！！
ただ時期があるので今回は断念。 来年１月に又見に行く予定。
そしてもうひとつは 野生のゾウが見れる国！といったら
安易に想像したらアフリカだろう。
僕自身もアフリカには一度行かせて貰ったが、世界観が覆させられる程の
衝撃を受けた国だった。
その次に簡単に野生のゾウを見つけられやすい国がこのスリランカなのだ！ ゾウだけでない！レオパードことヒョウも場所によっては見つけられると。
そう 今回はスリランカで生ゾウ探しの旅
もう一つの目的は息子源太３歳。
動物園で見れる動物より、見つけられなかったとしても
同じ地球という大地でイキイキといろんな動物が生きているんだぞと伝えたい
と思っている。
バリ空港を昼過ぎに発ち、クアラルンプールで乗り継ぎ、
深夜０時を過ぎにスリランカ到着。
バリ出国前から体調がすぐれず気分は最悪。
以前クアラルンプール空港内の健康検疫の赤外線カメラで
監視している看護師に止められた経験が蘇ってきたが、
何とかクアラルンプール＆スリランカ空港で無事クリアー。
タクシーを利用して空港付近ニゴンボにあるサマーサイドレジデンス
一泊５千円。
昔ながらなコロニアル風をイメージして新く作った感じ。
未だ未完成で上の階も造っている感じ。
シャワーが夜中だったからなのか？お湯が出なかったのが辛かったぁ・・・
ただ建物の作りは僕もこんな家に住みたいと思ってしまっとほど
スリランカのセンスにびっくり。
今回は友達の紹介で知り合ったスリランカ人のマウジュウドさん。
彼が手配してくれたドライバーがロハン。
そして車がぽんこつかと思ったら、なんとプリウス！！
＊写真はトゥクトゥクが中心になってますが。
スリランカはやっぱり大きい国
一日がかりの移動も当たり前な国でもあります。
逆にプリウスのほうがガソリン代が掛からないので良いのでしょうか。
そんなこんなで僕たちは古都である中央部キャンディへ向かったのでした。
次回に続く。